Müzik tarzı, müziklerin taşıdığı geleneklere göre kategorilendirilmesi sonucu ortaya çıkar.
Kategorilendirme kriterleri
Dönem
Müzik bazen ait olduğu döneme göre kategorilendirilebilir. Örneğin 1950'lerin rock müziği veya 17. yüzyıl müziği.
Bölgesel ve ulusal müzik
Müziği coğrafyaya göre kategorilendirmek mümkündür. Örneğin Avustralya müziği; Avustralya rock müziği, Avustralya geleneksel müziği, Avustralya klasik müziği gibi alt kategorileri kapsar.
Teknik ve enstrümantasyon
Müzik ayrıca teknik olarak, kullanılan çalgılara göre kategorilendirilebilir. Örneğin rock müzik, elektronik gitar etrafında döner ve elektronik dans müziği synthesizerlar ve davul makineleriyle desteklenir.
Sosyal işlevi
Müzik tarzları sosyal tarzlarına göre belirlenebilir. Örneğin Noel müziği.