Nükleer kuvvet, atomların protonları ve nötronları arasında hareket eden bir güçtür.Nötronlar ve protonlar, her ikisi de çekirdek, nükleer güç tarafından neredeyse aynı şekilde etkilenir. Protonlar +1 e şarj olduklarından, onları ayırma eğiliminde olan bir elektrik kuvveti yaşarlar, ancak kısa mesafede çekici nükleer kuvvet elektromanyetik kuvvetin üstesinden gelecek kadar güçlüdür. Nükleer güç çekirdekleri atom çekirdeğine bağlar.
Nükleer kuvvet, yaklaşık 1 femtometre (FM ya da 1.0 × 10−15metre) mesafedeki çekirdekler arasında güçlü bir şekilde çekicidir, ancak yaklaşık 2,5 FM'in ötesindeki mesafelerde hızla önemsiz hale düşer. 0.7 FM'den daha kısa mesafelerde nükleer güç itici hale gelir.
Nükleer kuvvet, nükleer güç ve nükleer silahlarda kullanılan enerjinin depolanmasında önemli bir rol oynar. Yüklü protonları elektrik itmelerine karşı bir araya getirmek için iş (enerji) gereklidir.
Tanım
Nükleer kuvvet genellikle nükleonlarla ilişkilendirilirken, daha genel olarak bu kuvvet hadronlar veya kuarklardan oluşan parçacıklar arasında hissedilir.