Silahlı kuvvetler bir devletin veya bir grup devletin askeri güvenliği sağlamak, saldırganlık ve savaşta devlet çıkarlarını korumak, barışa yönelik tehditleri önlemek veya ortadan kaldırmak için tasarlanmış ana silahlı örgütüdür.
Silahlı kuvvetler temel görevleri yerine getirmenin yanı sıra, olağanüstü durumlarda devlette düzeni sağlamak, doğal ve insan kaynaklı felaketlerin sonuçlarını ortadan kaldırmak, diğer uluslararası görevleri çözmek için de yer alabilirler.
20. yüzyıla kadar silahlı kuvvetler sadece iki tür silahlı kuvvetlerden oluşuyordu: kara kuvvetleri ve deniz kuvvetleri. Daha sonra hava kuvvetleri özel kuvvetler de dahil edildi.
Dünyanın çoğu ülkesinde, silahlı kuvvet türleri üç bileşendir: kara kuvvetleri, deniz kuvvetleri (Donanma) ve hava kuvvetleri. Birliklerin (kuvvetlerin) çeşitli düzeylerdeki yapısına, birliklerin örgütlenmesi denir.
Ayrıca bakınız
- Ordu (askeriye)
- Dövüş sanatı
- Savunma sanayi
- Milis
- Askerî devrim
- Askerî mahkeme
- Askerî cunta